1. ОСОБЕННОСТИ РЕГИОНА

      Особо охраняемый эколого-курортный регион Российской Федерации —Кавказские Минеральные Воды (КМВ) представляет собой уникальное территориальное образование, расположенное в границах округа горно-санитарной охраны уникального месторождения минеральных вод Кавминводского артезианского бассейна. В целях сохранения ценных лечебных природных ресурсов и государственной поддержки Кавказских Минеральных Вод был издан Указ Президента Российской Федерации от 27 марта 1992 г. № 309, которым Кавказским Минеральным Водам присвоен статус особо охраняемого эколого-курортного региона Российской Федерации. Федеральные законы «О природных лечебных ресурсах, лечебно-оздоровительных местностях и курортах» от 23 февраля 1995 г. №26-ФЗ и «Об особо охраняемых природных территориях» от 14 марта 1995 г. №33-ФЗ, а также Земельный кодекс Российской Федерации от 25 октября 2001 г. №136-ФЗ дополнили указанный статус, признав регион особо охраняемой природной территорией (по категорийности земель).

     Особый статус региону придан для сохранения природных свойств курортов Кавказских Минеральных Вод, обеспечения рационального использования лечебных и оздоровительных факторов, сбалансированного решения задач охраны окружающей среды, природно-ресурсного потенциала территории, ее социально-экономического развития в интересах государства.

     На территории региона КМВ площадью 5,8 тыс. кв. км проживает около 1 млн. чел. постоянного населения. Кроме того единовременно в регионе находится не менее 40 тыс. чел. приезжих, которые отдыхают и лечатся.

     Регион расположен в границах Южного федерального округа, и в него входят территории трех субъектов Российской Федерации: Ставропольского края, Кабардино-Балкарской и Карачаево-Черкесской республик (рис. 3).

Рисунок 3 - Регион КМВ в составе Южного федерального округа

      Границы региона обусловлены задачей охраны запасов минеральных вод, которые используются на курортах. В границах региона выделены 4 курорта федерального значения: Ессентуки, Железноводск, Кисловодск и Пятигорск; их федеральный статус подтвержден Постановлением Правительства Российской Федерации от 17 января 2006 г. № 14 (рис. 4).

Рисунок 4 - Границы региона КМВ

      Ядром региона является Кавказско-Минераловодская агломерация, объединяющая Кисловодск, Ессентуки, Пятигорск, Железноводск, Лермонтов, Минеральные Воды и опирающаяся на высокую транспортную связность основных городов региона (рис. 5). Эта объективно единая система расселения по сути представляет собой мегаполис, численность населения которого, вместе с тяготеющим сельским населением, в перспективе может приблизиться к 1 млн. чел. Кавказско-Минераловодскую агломерацию можно рассматривать в одном ряду с одиннадцатью городами-миллионниками России. Самым крупным городом региона является Пятигорск (205 тыс. чел.) - второй после Ставрополя по численности населения город Ставропольского края, имевший в определённый исторический период статус краевой столицы.