Разве это не символично: День города и 20-летие возрождения Ессентукского казачьего отдела Терского казачьего войска отмечались вместе, в один день. История нашего города и казачества тесно переплелись. Казаки считают себя основателями города, они всегда играли в его истории большую роль: защищали его от немирных горцев, строили, кормили, прославляли. Были яркие победы, но была и горечь утрат, был тот период, который мы называем «расказачиванием».

В мае 1989 года в Свято-Никольскую церковь пришли 8 ессентучан с огромным желанием возродить старинные добрые традиции казачества. Тогдашний настоятель церкви отец Илья благословил их на благое дело. Основной задачей, которую ставили перед собой члены инициативной группы, было духовное и организационной объединение казаков нашего города. За сравнительно небольшой срок были изучены исторические материалы, содержащие сведения о становлении и развитии казачества, организованны поездки в Краснодар, Новочеркасск, Владикавказ, Москву для обмена опытом по возрождению казачества, была восстановлена и сшита форма терских казаков. В ноябре 1989 года собирается первый сход потомков ессентукских казаков. Атаманом стал один из старейших казаков, помнящий еще старые станичные обычаи и традиции - Василий Феоктистович Титов.

20 мая 1990 года в Доме культуры состоялся первый организационный круг казаков, в котором приняли участие свыше 200 человек. На нем был утвержден устав Ессентукского товарищества казаков и избран атаман - Валентин Коренюгин. Ессентукский отдел вошел в состав Терского казачьего войска.
Сейчас в отделе насчитывается более 2000 казаков. Отдел активно участвует в общественной жизни Терского казачьего войска. Создан единственный в Терском казачьем войске женсовет в составе 25 человек. При отделе состоит фольклорный ансамбль «Казачьи просторы». Работают добровольная народная дружина из 25 казаков, отряд быстрого реагирования на базе станицы Афганской и атаманская сотня из 12 казаков. Но главной своей целью казаки считают сохранение традиций своих отцов и дедов и передачу их подрастающему поколению.

Вот поэтому при Ессентукском казачьем отделе функционирует 3 спортивные секции. На базе станицы Афганской работает оздоровительный лагерь для молодых казачат. Создана школа «урядников», работающая по программам: медицинская подготовка, сборка и разборка стрелкового оружия, строевая подготовка, проведение стрельб, прыжки с парашютом, ориентирование на местности, работа с призывниками.

Помимо занятий и тренировок, отдел организует отдых на побережье Черного моря. Кадеты и казачата участвуют в поездках по «Золотому кольцу», по шолоховским местам в Серафимовский район, были поездки в Усть-Медведицкий Спасо-Преображенский монастырь. Проходят походы и экскурсии по Кавказским Минеральным Водам. На базе школы № 5 созданы пять кадетских классов. Молодые казачата не только знакомятся с историческими обычаями казачества, приобщаются к казачьему ратному делу, но и изучают и приумножают фольклорные казачьи традиции. Молодому поколению казаков есть чем и кем гордится. Испокон веков казаки стояли на рубежах нашей родины, защищая ее от набегов горцев, сражались на фронтах Великой Отечественной войны. Активно проявили себя они в «горячих точках». В разные годы в боевых действиях принимали участие около двух сотен казаков. Из них один - Герой России - Юрий Сорокин. Казак Михаил Попов награжден Орденом Красной Звезды, 10 казаков получили «Орден мужества», а подъесаул Николай Панасенко награжден тремя «Орденами мужества». Шестеро казаков отдела отмечены медалью «За отвагу». Многим казакам присвоены почетные звания и награды Российской Федерации и казачьи награды. Отдел гордится ими и теми, кто не посрамил почетное звание казака, доблестно защищая интересы великой и могучей державы - матушки-России.

С гордостью звучали имена этих людей на праздновании 20-летия возрождения казачества. Праздник, устроенный казаками, придал особый колорит, придал новые краски Дню рождения города. Начался он с построения у Пантелеймоновского храма. Строгие и красивые, уже немного подзабытые наряды - черкески, папахи, кинжалы - привлекли внимание горожан и отдыхающих, быстро собралась толпа зрителей. Курортники фотографировались с казаками в черкесках с синими рантами, в строгой кадетской форме, в военном обмундировании. Как можно было упустить такую возможность - увезти на память фотографию с казачками в пестрых платьях и платках. Выстроившись в колонну, казаки промаршировали на Театральную площадь. Причем, она растянулась на несколько кварталов. Я даже и представить не могла, что будет столько участников в этом параде. Среди казаков бросалась в глаза не только синяя форма, но и красная отделка на костюмах наших гостей - казаков Кубанского казачьего войска. Гости приехали со всего Южного Федерального округа, и, конечно, из всех уголков Ставропольского края, соседних городов-курортов.

Перед началом торжества на Театральной площади хозяев и гостей праздника благословил настоятель Никольского храма отец Павел (Агеев). Среди почетных гостей праздника были атаман Терского казачьего войска, казачий генерал Василий Бондарев, руководитель администрации Кавказских Минеральных Вод Виктор Вышинский, депутат Государственной Думы Ставропольского края Александр Сысоев, министр природных ресурсов и охраны окружающей среды, наш земляк Анатолий Батурин. В список почетных гостей вошли также атаман Ставропольского казачьего округа, казачий полковник Александр Фалько, председатель Совета старейшин Терского казачьего войска Александр Месечко, почетный житель города Ессентуки, один из первых создателей казачьего отдела, участник ВОВ Валентин Коренюгин. Самые теплые слова поздравлений в этот день прозвучали из уст тех, кто каждый день сотрудничает с отделом, воочию видит огромную патриотическую и социальную работу. От имени всех ессентучан поздравили именинников глава города Константин Скоморохин и председатель Совета города Людмила Ефремова. Они пожелали казачьему сообществу успехов и процветания. Самые прочувствованные слова были сказаны атаманом Ессентукского отдела, казачьим полковником Виктором Борисенко.

Дружное «Любо» не раз прокатывалось над площадью во время выступления почетных гостей. Тронуло сердца собравшихся Театральной площади выступление казачьего ансамбля, с удовольствием слушали казаки «Распрягайте хлопцы кони», «Казачий край». Гордость за наше молодое поколение испытывали зрители, когда кадеты школы № 5 исполнили песню «Кадеты России». Яркие, зажигательные номера в исполнении Государственного ансамбля песни и пляски «Терские казаки» из города Прохладного заставили подпевать и пританцовывать всех зрителей и слушателей. Пока звучала музыка, на площади уже собралась не одна сотня ессентучан - праздник для них еще только начинался. Именинники же перебазировались на площадь Возрождения, которую у нас в городе часто называют Казачьей, туда, где родилась станица Ессентукская, в ее исторический центр. Именно она, преображенная, украшенная цветами и празднично накрытыми столами до самого вечера будет слушать рассказы стариков и мечтать о будущем.

Татьяна Чихун.